DC Health llevó a cabo una sesión de escucha en tres partes el 6 de mayo, el 14 de mayo y el 27 de mayo de 2020, reuniendo virtualmente a personas que viven con el VIH en el condado de Prince George, Maryland. Los participantes fueron convocados por miembros de la Comisión de Planificación Regional sobre Salud y VIH de Washington, D. C. El tamaño promedio del grupo fue de 14, con participación tanto de hombres como de mujeres. La plataforma virtual era nueva para la mayoría de los participantes. Aunque hubo un intento de abordar la calidad de vida en general, la mayor parte de la discusión se centró en la pandemia de la COVID-19.
Las principales preocupaciones del grupo incluyeron impactos negativos en la salud mental, sentirse limitado debido a la COVID-19, el efecto negativo de la COVID-19 sobre los grupos de apoyo y extensión, la falta de apoyo social y familiar, y la alta susceptibilidad a la COVID-19. Los miembros también expresaron sentimientos de aislamiento. La COVID-19 amplificó el sentido de soledad para aquellos que ya se sentían “solitarios”. Varios participantes sintieron que podían ser ignorados mientras el mundo se centra en la COVID-19. Hubo algunas preocupaciones acerca de la mutación de la COVID-19 o su impacto en el VIH.
Los participantes consideraron que la resiliencia era una fuerza importante de la comunidad. No permiten que el VIH los defina. Para muchos, ser seropositivo fue como una práctica para la COVID-19. Los participantes creían que las personas seropositivas estaban mejor preparadas para respetar las pautas y mejores prácticas de la COVID-19 porque ya habían estado siguiendo las pautas y mejores prácticas para prevenir la propagación del VIH. La mayoría de los participantes han sido seropositivos durante más de 10 años y están bien. Están seguros de que saben cómo cuidarse a sí mismos. El VIH es sólo una parte de quienes son y no el “centro” de quienes son. Sus fortalezas también provienen de sus familiares y amigos, terapeutas y sistemas de apoyo.
Los individuos sintieron que, como han sido seropositivos por tanto tiempo, podrían ayudar a otros a crear sistemas de apoyo. Las personas seropositivas también podrían convertirse en navegantes del VIH, ayudando a guiar a sus pares a través del sistema de salud y ayudándoles a hacer frente a la COVID-19.
